你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)衰老的大象，會(huì)走到類(lèi)似于大象的墓地的地方，度過(guò)自己生命中最后的一段日子。在索諾蘭沙漠中心的圖森中南部也有類(lèi)似的概念，但那里停放的是報(bào)廢的飛機(jī)，而不是動(dòng)物。
從10號(hào)州際公路可以看到這個(gè)戴維斯－蒙森空軍基地，里面有一個(gè)被當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)為“飛機(jī)墓地”的儲(chǔ)存設(shè)施，該設(shè)施可作為儲(chǔ)存飛機(jī)的存放地點(diǎn)，直到確定其最終命運(yùn)為止。
圖森地區(qū)是飛機(jī)的理想墓地。它的氣候干燥，清潔，幾乎沒(méi)有霧，可以最大程度地減少腐蝕。它的堿性土壤非常堅(jiān)硬，飛機(jī)停在地面上而不會(huì)下沉。這些已經(jīng)被迫退役的軍事戰(zhàn)機(jī)正式被封存。他們的引擎和窗戶(hù)都貼有膠帶，以保護(hù)他們免受沙漠的沙塵污染。
一架密封良好的飛機(jī)可以在沙漠中存放多年，這要?dú)w功于溫和的冬天和低濕度。飛機(jī)墓地不僅僅是圍著飛機(jī)尸體和成堆的廢金屬的柵欄。相反，價(jià)值數(shù)百萬(wàn)美元的剩余零部件被二次利用，以保持現(xiàn)役飛機(jī)的飛行，包括已經(jīng)出售給外國(guó)政府的美國(guó)飛機(jī)。
封存
即將被封存的飛機(jī)要經(jīng)過(guò)精心的處理，為它們暴露在沙漠環(huán)境中做好準(zhǔn)備。到達(dá)后，飛機(jī)都要接受檢查。燃料箱里裝滿(mǎn)重油，為發(fā)動(dòng)機(jī)部件提供了保護(hù)層。
機(jī)蓋、發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣口和其他開(kāi)口都用“ spraylat”層層密封，spraylat 是一種以乳膠為基礎(chǔ)的永久性柔韌物質(zhì)，易于清除。頂層的“ spraylat”是白色的，反射了足夠的太陽(yáng)熱量，使飛機(jī)內(nèi)部的溫度與外部空氣的溫度幾乎相同。
如果沒(méi)有 spraylat，在炎熱的夏天，內(nèi)部可以迅速加熱到200華氏度。這種涂層可以保護(hù)飛機(jī)最脆弱的部分免受陽(yáng)光，風(fēng)，灰塵和筑巢動(dòng)物的傷害。每隔四年，這些飛機(jī)就會(huì)被帶到一個(gè)開(kāi)放的機(jī)庫(kù)進(jìn)行檢查。
飛機(jī)的類(lèi)別
沙漠墓地上的飛機(jī)，大部分都是越戰(zhàn)時(shí)期或更早的時(shí)期。根據(jù)未來(lái)的發(fā)展前景，這些飛機(jī)分為四類(lèi)。
1、類(lèi)別1的飛機(jī)，以備在國(guó)際政治環(huán)境允許的情況下再次飛行。
2、類(lèi)別2的飛機(jī)進(jìn)行備件維護(hù)，及時(shí)更換現(xiàn)役飛機(jī)的損費(fèi)零件。
3、類(lèi)別3的飛機(jī)處于準(zhǔn)備起飛狀態(tài)，等待更有可能的新部署。
4、類(lèi)別4的飛機(jī)將在博物館、城鎮(zhèn)廣場(chǎng)或空軍基地入口處進(jìn)行“靜態(tài)展示”。然而，大多數(shù)都會(huì)以廢金屬的形式出售，最終被賦予新的生命，如剃須刀片，汽水罐或汽車(chē)擋泥板。
最著名的4類(lèi)飛機(jī)中，有一種是冷戰(zhàn)時(shí)期時(shí)間最長(zhǎng)的標(biāo)志—— B-52同溫層堡壘重型轟炸機(jī)。根據(jù)1991年《戰(zhàn)略武器削減條約》，美國(guó)艦隊(duì)中的大多數(shù) b-52轟炸機(jī)都被扔進(jìn)了廢品堆。
在到達(dá)航天維護(hù)和再生中心之后，B-52飛機(jī)被拆除了發(fā)動(dòng)機(jī)和其他零件，以維持現(xiàn)役機(jī)隊(duì)的生存。然后他們被拖到一個(gè)特殊的地方，用起重機(jī)吊在60英尺高的空中，然后扔下去。13500磅重的鋼刀”像黃油一樣穿過(guò)這架飛機(jī)”。
飛機(jī)被切成5塊: 首先尾翼脫落，然后兩翼脫落，然后機(jī)身在機(jī)翼連接點(diǎn)之間被切成兩半。被切碎的飛機(jī)在被摧毀后必須在地面上停留90天，以便給前蘇聯(lián)時(shí)間通過(guò)衛(wèi)星監(jiān)視進(jìn)行核實(shí)。
飛機(jī)墓地的位置
阿馬爾位于圖森市中心的戴維斯－蒙森空軍基地，是一個(gè)可容納約4000架飛機(jī)的場(chǎng)地。自從二戰(zhàn)時(shí)期的 b-29和 c-47轟炸機(jī)被安置在這里，amarc 就以不同的名字執(zhí)行了它不尋常的任務(wù)。
這些老舊的飛機(jī)都不見(jiàn)了，作為剩余或報(bào)廢的飛機(jī)出售。如今，只能在軍事博物館才能見(jiàn)到古老的紀(jì)念飛機(jī)。
另一個(gè)著名的飛機(jī)墓地位于南加利福尼亞的莫哈韋機(jī)場(chǎng)，那里的退役飛機(jī)被拆卸成零件。雖然用蛇腹形鐵絲網(wǎng)圍起來(lái)，并定期巡邏，但仍然可以走到柵欄前，看到許多廢棄的飛機(jī)。飛機(jī)墓地位于莫哈韋1434號(hào)航線。
沿15號(hào)州際公路向北，經(jīng)過(guò)卡洪峰頂，你會(huì)看到遠(yuǎn)處有大型商用飛機(jī)起飛。2001年9月11日的恐怖襲擊后，這些飛機(jī)就停在這里，因?yàn)楹娇展驹僖藏?fù)擔(dān)不起像過(guò)去那樣多的空中飛行，并且美國(guó)許多機(jī)場(chǎng)的機(jī)庫(kù)已滿(mǎn)。
褪色記憶
如今在我們西南部沙漠停留的軍用飛機(jī)是戰(zhàn)略性空軍指揮灰色和沙漠風(fēng)暴偽裝的混合體。雖然飛機(jī)缺少了大部分零件，發(fā)動(dòng)機(jī)上還懸掛著粗糙的金屬碎片，但飛機(jī)仍然傳達(dá)著一種褪色的尊嚴(yán)。
對(duì)于經(jīng)驗(yàn)豐富的飛行員來(lái)說(shuō)，把飛機(jī)送到最后的安息地，是一種情感上的考驗(yàn)。當(dāng)最后一架 b-52轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗轟炸機(jī)在 amarc 報(bào)廢時(shí)，這些飛機(jī)將從他們整齊的排列中消失，就像二戰(zhàn)時(shí)期的老式飛機(jī)一樣。據(jù)推測(cè)，有一天它們會(huì)被今天在我們上空巡邏的飛機(jī)所取代。